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Más de 50 años después del programa Apolo, la humanidad volvió a orbitar la Luna. La misión Artemis II, impulsada por la NASA, marcó un hito en la exploración espacial al completar un viaje tripulado de casi diez días que recorrió cientos de miles de kilómetros y culminó con un amerizaje exitoso en la Tierra.
A bordo de la nave Orion viajaron cuatro astronautas: Reid Wiseman, Victor Glover, Jeremy Hansen y Christina Koch, quien formó parte de una tripulación histórica en esta nueva etapa de exploración del espacio profundo. La misión no incluyó alunizaje, pero permitió validar sistemas clave para el regreso humano a la superficie lunar en los próximos años.
El logro no fue exclusivo de Estados Unidos. En un contexto de cooperación internacional, Argentina también tuvo participación a través del desarrollo del microsatélite ATENEA, un proyecto impulsado por la CONAE junto a instituciones académicas, orientado a la validación de tecnología en condiciones espaciales exigentes.
Ese aporte tecnológico tuvo además un anclaje en el extremo sur del país. Desde estaciones de seguimiento ubicadas en Tierra del Fuego, entre ellas en Tolhuin, se brindó apoyo a la recepción de datos y telemetría, en coordinación con redes internacionales. El rol fueguino permitió acompañar en tiempo real parte de la operación.
El camino hacia este hito había comenzado con Artemis I en 2022, una misión no tripulada que puso a prueba la nave Orion y los sistemas de vuelo. Artemis II representa ahora el paso clave previo al próximo objetivo.
La mirada está puesta en Artemis III, prevista para los próximos años —con estimaciones que la ubican hacia 2027— y que buscará concretar el regreso del ser humano a la superficie lunar, incluyendo a la primera mujer en lograrlo.
Más allá de los avances tecnológicos, Artemis II dejó una señal clara: la exploración espacial vuelve a ser un proyecto colectivo. Y en ese mapa global, desde un punto austral como Tierra del Fuego, la ciencia argentina también dijo presente.
