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Bárbara Gassman llevó el nombre de Tolhuin y de Tierra del Fuego hasta los Alpes franceses y convirtió en realidad uno de los grandes sueños de su carrera deportiva.
La atleta tolhuinense participó del Ultra-Trail du Mont-Blanc (UTMB), una de las competencias más importantes del mundo del trail running, y completó la exigente prueba de 174 kilómetros y aproximadamente 10.000 metros de desnivel positivo.
Pero detrás de esos números hay una historia todavía más impresionante: 42 horas y 55 minutos en movimiento, tres países atravesados, temperaturas que superaron los 35 grados durante el día, frío intenso durante la noche y apenas 20 minutos de descanso en todo el recorrido.
La competencia comenzó en Chamonix, Francia, una localidad ubicada en un valle rodeado por enormes montañas y con el Mont Blanc como protagonista del paisaje. Desde allí, el recorrido llevó a los corredores por territorio francés, italiano y suizo, atravesando pueblos, montañas y diferentes tipos de terreno antes de completar la vuelta al macizo.
“Mi carrera se basa en hacer toda la vuelta al Mont Blanc. Pasás por tres países: corrés en Francia, en Italia y en Suiza”, explicó Bárbara.
DOS NOCHES, 20 MINUTOS DE DESCANSO
Uno de los datos que permite dimensionar la exigencia de la prueba es el descanso.
Bárbara largó alrededor de las 19 horas y atravesó dos noches corriendo. En medio del agotamiento, llegó un momento en el que comenzó a sentir que se dormía mientras avanzaba.
Al observar que otros corredores también se detenían a descansar, decidió realizar dos pequeñas pausas. En ambas ocasiones programó una alarma y se acostó durante diez minutos.
En total, descansó apenas 20 minutos durante las 42 horas y 55 minutos que demandó completar el desafío.
“No llegaba a dormirme, pero esa micropausa realmente me ayudó un montón”, relató.
DEL CALOR EXTREMO AL FRÍO DE LA MONTAÑA
El clima fue otro de los grandes desafíos.
Durante el día, las temperaturas superaron los 35 grados, mientras que por la noche el frío se hizo sentir con intensidad. La corredora reconoció que incluso tuvo que adaptarse sobre la marcha a esas condiciones y consideró que en uno de los tramos debería haber utilizado una vestimenta que la protegiera más.
La experiencia también le permitió encontrar similitudes entre algunos sectores del circuito europeo y los terrenos fueguinos.
Raíces expuestas, sectores técnicos y piedras formaban parte del recorrido. Para Bárbara, haber entrenado en Tierra del Fuego representó una experiencia que le permitió llegar preparada desde el punto de vista técnico, aunque el gran desafío estuvo en los desniveles.
UNA MOCHILA DE HASTA 7 KILOS Y UNA CARRERA PENSADA AL MILÍMETRO
En una prueba de semejante distancia, correr no es solamente avanzar. También es administrar energía, alimentación, hidratación y equipamiento durante decenas de horas.
Bárbara llevó una mochila o chaleco que podía pesar entre 6 y 7 kilos, además del equipamiento obligatorio exigido por la organización: campera rompeviento, pantalón de montaña, botiquín y otros elementos de seguridad.
La alimentación también fue parte fundamental de la estrategia. Calculó aproximadamente un gel energético por hora, además de agua, bebidas isotónicas y algunos alimentos sólidos como papas y membrillo.
En determinados puntos del recorrido contó con asistencia para cambiarse de ropa, reponer alimentos y reorganizar el equipamiento.
“TENÍA QUE PASAR ESE ARCO”
Pero más allá de la estrategia, los tiempos y la clasificación, Bárbara llegó al UTMB con una meta mucho más profunda.
Su participación fue posible luego de haber obtenido el segundo puesto en una competencia realizada en Ushuaia vinculada al circuito UTMB. Esa clasificación le abrió la puerta a una carrera que, según contó, soñaba desde que comenzó a correr.
Por eso, esta vez no estaba obsesionada con la posición.
“Mi único objetivo era pasar ese arco”, resumió.
Y detrás de esa frase había algo más que una meta deportiva. Bárbara quería que Tierra del Fuego tuviera una representante atravesando la línea de llegada de una de las pruebas más emblemáticas del trail mundial.
Finalmente lo consiguió.
174 kilómetros. 10.000 metros de desnivel. Tres países. Dos noches. Más de 42 horas de esfuerzo. Apenas 20 minutos de descanso.
Y un sueño que dejó de ser sueño para convertirse en una hazaña que Bárbara Gassman llevó desde Tolhuin hasta los Alpes europeos.
